¿Qué es un árbol de manchineel?
El árbol Manchineel es miembro de la familia Spurges, y es uno de los árboles más tóxicos del mundo. Su toxicidad llega a tal punto que el humo que emana de su madera quemada resulta irritante para los ojos.
El látex que desprenden sus hojas y su corteza también provoca inflamación de la piel. El manchineel es un árbol de forma redonda, que alcanza una altura de 12 m y un grosor de tronco de 60 cm. Se distingue por sus hojas largas, ovaladas y brillantes. Textura coriácea y colores amarillo verdosos.
En cuanto a sus frutos, tienen un hermoso olor similar al de las manzanas, pero son altamente tóxicos, ya que el fruto contiene un núcleo duro que contiene de 6 a 9 semillas. Su madera también se utiliza en la fabricación de muebles, luego de ser limpiada y seca. bien al sol para eliminar los restos del veneno.
Historia del árbol Manchineel
El árbol manchineel es principalmente originario de las playas de arena de la región. Mar Caribe Y el Golfo de México Es posible que el árbol fuera conocido por los pueblos indígenas de América desde hace siglos, pero sin registros de estos pueblos es difícil confirmar el período de tiempo.
La primera vez que el árbol entró en el registro histórico fue a finales del siglo XV y principios del XVI con la llegada de los conquistadores españoles. En 1521 d.C., el explorador Juan Ponce de León dirigió la primera expedición europea a Florida y regresó ocho años después para colonizarla. .
Lea también:¿Qué significa anémona?Para contrarrestar este ataque, los indios caribeños de América del Sur sumergieron sus flechas y envenenaron el suministro de agua con la savia del árbol manchineel, en un intento de obstaculizar el avance español. Ponce resultó herido por una de las flechas envenenadas en su muslo durante el ataque. batalla y murió a causa de sus heridas.
Los españoles llamaron al árbol manchineel “la pequeña manzana de la muerte”, y aunque los primeros conquistadores evitaron comer el fruto del árbol, continuaron sufriendo sus efectos venenosos en los enfrentamientos con los indios caribeños.
Toxicidad del árbol manchineel
El árbol manchineel está clasificado como uno de los árboles más peligrosos y tóxicos del mundo, según el Libro Guinness de los Récords. La toxicidad no se limita únicamente a sus frutos, sino que también incluye partes de todo el árbol. Las partes tienen un grado rápido de toxicidad, cuyos efectos aparecen en un instante, mientras que el veneno tarda en desarrollarse. Otras partes tardan algún tiempo en aparecer sus efectos.
El árbol segrega un jugo espeso y lechoso que sale de sus hojas, tallo y frutos. El contacto con este jugo provoca la aparición de úlceras e inflamación severa de la piel, y comer sus frutos u hojas puede provocar dolor abdominal y vómitos. , sangrado y daño al sistema digestivo.
El humo resultante de quemar su madera o frotarse los ojos después de tocar sus hojas provoca ceguera temporal, y estar cerca del árbol provoca asfixia, ya que las vías respiratorias se cierran como consecuencia del olor tóxico del árbol al inhalar las toxinas del árbol manchineel o al entrar en él. Si el veneno pasa al torrente sanguíneo, es probable que se produzca la muerte.
Lea también:Componentes y tipos de suelo.Usos del árbol manchineel
A pesar del alto grado de toxicidad del árbol manchineel, puede ser beneficioso y usarse en varias cosas, como las siguientes:
- Reducir los efectos de la erosión costera
El árbol manchineel suele crecer en bosques densos de zonas costeras y pantanos, y proporciona una importante fortaleza que previene la erosión del suelo y de las playas a través de sus raíces profundas y su densidad, lo que lo hace muy adecuado para reducir los efectos de la erosión, ya que causa un gran costo financiero. Pérdida y pérdida de propiedad costera.
- Industria del mueble
El escaneo se ha utilizado durante mucho tiempo islas del caribe El árbol manchineel se utiliza en la fabricación de madera para muebles. A pesar de lo extraño que resulta fabricar muebles a partir de un árbol venenoso, puede crecer hasta aproximadamente 15.2 metros. Sin embargo, puede proporcionar una cantidad abundante de madera. la madera debe secarse durante varios días al sol para que la savia sea inofensiva y utilizable en la fabricación de muebles.
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En las tradiciones indígenas, como las de los indios caribeños, la goma del árbol manchineel se utilizaba como diurético y sus frutos secados al sol para tratar los edemas.
- Cortavientos
Gracias a la imponente altura del árbol de manchineel de hasta 15 metros, el árbol de manchineel funciona Como cortavientos naturales, proporcionan un útil servicio contra el aumento del nivel del mar y las grandes tormentas del Atlántico.
